Derrière une marque que vous connaissez probablement : TIMKEN. Se cache une invention majeure dans le monde de la mécanique : le roulement conique. 

Si votre roue de voiture tourne, que votre boîte de vitesses fonctionne toujours kilomètre après kilomètre : c’est grâce au roulement conique. 

Qu’est ce qui rend le roulement conique si différent du roulement à billes ? 

Qu’est ce qu’un roulement conique ? 

Ce qui différencie le roulement conique de tous les autres, et notamment de celui à billes, ce sont ses composants. Le roulement conique utilise des rouleaux en forme de cônes légèrement inclinés. 

Son autre particularité vient de sa capacité à supporter différentes types de charges : 

• Les charges radiales, qui appuient verticalement sur l’axe
• Les charges axiales, qui poussent ou tirent sur l’axe (notamment lors de virage en voiture) 

Cette fonction en fait une pièce indispensable pour les moyeux de roue ou les transmissions.

La composition d’un roulement conique. 

Le roulement conique se décompose en deux parties : 

• Le cône, ou bague intérieure, qui est la partie qui contient les rouleaux et la cage
• La cuvette, ou bague extérieure, qui est la partie sur laquelle les rouleaux viennent s’appuyer 

Comme tout roulement, les composants finissent par s’user. Parfois la cuvette est usée mais pas forcément le cône ou inversement. De manière logique, on peut vouloir ne remplacer que la pièce usée. Sauf que cela serait une erreur. Les bagues intérieures et extérieures travaillent ensemble, et lorsqu’on en remplace une il est impératif de remplacer l’autre afin d’éviter une usure prématurée. 

Montage par paire. 

Très souvent, vous remarquerez que deux roulements coniques sont montés face à face. 
→ Pourquoi ?
Un roulement conique seul ne peut supporter une charge que dans un seul sens. En montant deux roulement coniques face à face, en miroir, cela permet de stabiliser l’axe. Notamment dans les véhicules, l’axe sera parfaitement stable pour que vous puissiez tourner à droite et à gauche. 

L’étanchéité du roulement conique. 

Contrairement à d’autres roulements, comme les roulements à billes par exemple, les roulements coniques sont dits “ouverts” et ne sont donc pas étanches de base. Il convient d’ajouter cette étanchéité soi-même. 

Il existe plusieurs manière de lubrifier son roulement conique : 

• En bain d’huile, comme c’est le cas dans les boîtes de vitesses
• Avec de la graisse, manière classique pour les roues mais à accompagner d’un joint spi (retrouvez notre gamme de joints spi) pour bloquer l’entrée de la poussière et empêcher la sortie de la graisse 

Choisir le bon roulement.

L’heure est venue de remplacer votre roulement conique ? Voici quelques conseils et marches à suivre afin de ne pas vous tromper et de remplacer de manière fiable votre roulement usé.  

La méthode la plus simple et la plus fiable : cherchez la référence qui est gravée quelque part sur votre roulement. En reprenant la même référence vous êtes sûr de ne pas vous tromper (ex : L910349-L910310-TIMKEN, ou NP238750-NP929800-TIMKEN). 

On peut être tenté de se fier aux dimensions, par exemple, qui sont souvent similaires. Sauf que même si les dimensions sont les mêmes, la différence peut se jouer ailleurs : 

• Au niveau du chanfrein : l’angle d’entrée qui permet au roulement de bien s’emboiter
• Au niveau de la capacité de charge : le matériau utilisé peut varier 

Cependant, il arrive parfois que la gravure soit partiellement ou totalement effacée. Dans ce cas, la mesure des dimensions devient la solution de secours pour trouver votre nouveau roulement. 
Si vous en avez un, sortez votre pied à coulisse et mesurez au millimètre près : 

• Le diamètre intérieur
• Le diamètre extérieur
• L’épaisseur totale

Retrouvez les pieds à coulisse CLAS sur notre site.

Pour une explication plus visuelle, regardez notre vidéo dédiée aux roulements coniques ici.

Pour conclure. 

C’est une famille de roulement très costaud, ils sont fait pour encaisser de lourdes charges notamment lors des virages. Ses pièces sont indissociables : la cuvette et le cône marchent ensemble et quand l’un s’use ce sont les deux qu’il faut remplacer. Et très important : n’oubliez pas la lubrification ! 

Q&A :

 Quelle est la différence entre un roulement à billes et un roulement conique ? 
→ La différence réside dans les composants. L’un utilise des billes (roulement à billes) ce qui diminue les frottements, idéal pour la vitesse. L’autre utilise des rouleaux (roulement conique) et encaisse parfaitement différentes charges, verticalement et horizontalement. 

Les roulements coniques sont il étanches ? 
→ Non. Ils sont dits ouverts et il faut impérativement effectuer un graissage manuel et même dans certains cas, ajouter un joint spi afin d'empêcher le graissage de partir et de protéger le roulement de la poussière. 

Dans quels équipements trouve-t-on des roulements coniques ? 
→ Partout où il y a des charges lourdes et combinées (axiales et radiales). Donc dans les moyeux de roues, les boites de vitesses, les ponts de transmission, mais aussi les engins agricoles et les machines de travaux publics.